南コーカサス地方の高地に位置するアルメニアは、青銅器時代（紀元前約4,000年）あるいはそれ以前にまで遡ることができる古代の起源を持つ土地です。
実際、世界で最初に知られているワイナリーは、アルメニアで始まったと考えられています。伝説に満ちた文化であり、初期のギリシャ・ローマ文化の影響を受けたアルメニアは、4世紀初頭にキリスト教を受け入れ、”最初のキリスト教国家 “と呼ばれることもあります。
しかし、その地勢から軍事的な紛争の激戦地でもあります。何世紀にもわたって様々な帝国に支配され、戦争に巻き込まれながらも、キリスト教を第一の宗教としてきました。そのため、キリスト教の装飾美術や武器の金属細工は、アルメニアの文化遺産の中で重要な役割を果たしてきました。
ガーリさんは、レプセ復興の中心地であるトビリシの金属細工師のもとで金属加工の見習いを始めました。彼の才能はすぐに旧ソ連の美術界で認められ、1980年代には旧ソ連の最高賞である「マスター・アーティスト」を受賞しました。また、1990年代初頭にはユネスコ国際芸術家連盟の会員になりました。
ガーリさんの金属作品は、パターンが豊富なだけでなく、テクスチャーの使い方や複雑なデザインがユニークです。古代エジプトの王族のための装飾的な金属細工に遡る彼の技法、チェーシングとレプッセは、銅、銀、金に美しい視覚効果を与えて人々を魅了し、彼の作品は一つ一つが他に類を見ません。
自然からインスピレーションを得た葉っぱや花のような金属のデザインは、自然の詩的な美しさと調和のとれた優雅さを表現するために、絡み合ったりカールしたパターンの模様を用いて、オブジェに生命力を与えています。
1990年代後半からシアトルに住んでいたガーリさんは、彼の優れた金属の伝承技術をアメリカにもたらしました。ガーリさんにインタビューし、真の金属職人の仕事を読者の皆様にお届けできることを大変嬉しく思います。
Q: あなたのメタルワークはとても複雑で美しいですね。このような美しいジュエリーやアートワークを作るには、本物のマスターが必要です。この分野でのトレーニングを教えてください。
ガーリさん: ありがとうございます。1950年代から60年代にかけてソ連のアゼルバイジャンで育った私は、歴史的なルーツであるアルメニア民族の豊かな芸術的・宗教的遺産に触れることはほとんどありませんでした。
しかし、15歳の時にアルメニアを訪れ、アルメニア使徒教会の歴史的な中心地であり首都でもあり、アルメニア文化の地でもあるエシュミアドジンを訪れました。このことは、私の中で永遠の影響を与えることになりました。
1970-71年にはバクーの応用装飾芸術大学に入学し、陶芸を学びました。陶芸を学んでいるうちに、金属に興味を持つようになりました。このコースを修了してソ連軍に入隊し、2年目には、グルジアのトビリシにあるソ連陸軍の新白人師団司令部の中央参謀本部の装飾を担当する陶磁器チームの責任者に任命されました。
陶芸チームの責任者として、私は装飾金工チームのメンバーと一緒に仕事をし、彼らの道具や材料が自由に使えることを嬉しく思いました。陶芸チームのチーム長としての立場は、比較的自由に、装飾的な金属細工への興味を追求したり、トビリシの有名なレプッセの巨匠たちのアトリエを訪問したりすることができました。当時、トビリシはレプセ復興の中心地でした。）
彼らの作品や技術を学ぶ機会を得て、特にレプセ復興の第一人者であるソビエト・グルジアの有名な彫刻家、I.A.オチャウリのアトリエを頻繁に訪れました。また、現代のレプセの巨匠たちの作品を研究するために、トビリシの美術館を訪れました。こうして、トビリシの巨匠たちに、いわば非公式に「弟子入り」ができたのです。
1年後の1974年にバクーに戻った私は、金属加工のみを行うことを決意し、レプセの工房に就職しました。それから5年の間に、当時のシンプルなレポシェ技法を完璧に習得し、ソビエト美術界での地位を確立し始めました。私はすぐにソビエト美術基金のために専ら仕事をし、ソビエト連邦全土の公共作品やギャラリーでの販売のための委託を受けました。
Q: 金属作品への献身的な取り組みは、多くの称賛を得ていますね。例えば、あなたの優れたメタル作品が評価されて1985年に（旧）ソビエト連邦のナショナル・マスター・アーティストに選ばれ、1993年にはその優れた芸術性が認められてユネスコ国際芸術家連盟のメンバーになりました。このような高い評価を得ることができた他の金属アーティストとの違いを教えてください。
ガーリさん: 私は伝統的な鋳造やノミ加工の方法を、コーカサスの武器や古代アルメニアの美術品に見られるものよりも、より複雑で洗練されたレベルにまで発展させてきました。これらを亜鉛メッキの電気化学的プロセスと組み合わせて使用することで、私は技術的にも芸術的にも洗練されたレベルを達成しました。私を際立たせているのは、今日に至るまで金属加工の新技術を革新し続け、新しい技術の創造を止めなかったことにあると思います。
私のデザインについては、クライアントが希望する特定のデザインを必要とするカスタムオーダーがない限り、それらは独占的なデザインです。 私の作品は、モスクワ中心部のマネッシュ広場にあるマネッシュ展示ホールで毎年開催されるアーティスト・ユニオンの展示会を含め、ソビエトとロシアのアーティスト・ユニオン・ギャラリーで幅広く展示されています。西ヨーロッパやメキシコでの展覧会では、1980年代から1990年代にかけて私の作品が紹介されました。私の作品は、モスクワの外国大使館の大部分を含む旧ソビエト連邦の多くの会場や美術館でも見ることができます。また、クレムリンの政府高官、ソビエトやロシア軍の将校や個人のために、数多くの個人的な依頼をこなしてきました。 私の作品は、ワシントン州の美術館でも紹介されているほか、数々のアートショーで賞を受賞しています。
Q: 神話や伝説、聖書などのモチーフをモチーフにした複雑な作品ですね。多くのアーティスティックなデザインのアイデアを生み出すインスピレーションの源を教えてください。
ガーリさん: 自然や古代美術、彫刻からインスピレーションを得ています。彫刻の技術をジュエリーやナイフに応用するのが好きです。
Q: あなたの作品は非常に美しいですね。一本のナイフに何時間かけているのでしょうか。また、ナイフをデザインする際にどのような点を考慮し、どのように刃を加工しているのでしょうか。
ガーリさん: 作品を作る時に時間を数えるのは難しいですし、時間を計ったこともありません。一つ一つの作品が本当に芸術作品である以上、時間を考えるのはアーティストとして間違っていると思います。例えば、カスタムナイフの注文を受けた場合、複雑さにもよりますが、最低でも1ヶ月はかかると思います。ロシア語で「恋する人は時計に気づかない」という有名なことわざがありますが、芸術家も同じで、私たちは時計に気づかないのです。作品のタイミングを計る理由は、純粋に金銭的なものであり、真の芸術家が考えるべきことではありません。
私はナイフを作る時には、自分の技術を駆使して、ナイフのデザインの現代的、古代的な側面をすべて考慮しています。刃物については、アンドレ・ソーバーンのような世界的に有名な刃物メーカーに特注で注文するか、自分で製作し、それに適した刃物製作技術を駆使しています。
Q: 金属作品にはどのような素材や技法を使用していますか？
ガーリさん: レプッセとは、薄い金属板を取り、その上にデザインやイメージを両面から追っていく作業です。金属を片面だけから加工することをチェーシングといいます。細いライナー（ノミ）や繊細なハンマーで表から追い、パンチ（鈍いノミ）で裏から加工し、浮き彫りにしていきます。
レリーフの出っ張りやボリュームが出るよう、金属をチェ―シングやパンチングするためのクッションに、樹脂、粘土、ワックス、鉄、砂などを使います。
名工は、レプッセ、彫刻、フィリグリー、グラニュレーション、ニエロ、ワックスキャスティング、エナメルなどうまく使う熟練した技術を持っています。私は、出したい効果によっては、それらを組み合わせて使うこともあります。
電鋳は、レプッセの原画全体の複製を作るために使用しますが、時にはレプッセと組み合わせてオリジナルの形を作るために使用することもあります。この場合は、まずレプッセでネガを作り、電鋳でポジを作り、それをデザインの複雑さに応じて1回から10回まで繰り返しています。このように電鋳を使っている人は、今のところ世界にはいません。電鋳の伝統的な使い方のために誤解されやすいので、これらの技術は十分に理解してもらうのが一番だと思います。
私はレプースの作品には銅無垢材を使用し、ジュエリーやナイフの作品にはスターリングシルバーやゴールドと宝石を使用しています。
Ｑ：チェクナカとは何ですか？また、現代で使われている金属工芸品の見た目や使い方をどのように変えてきたのでしょうか？
ガーリさん: 「チェカンカ」とは、コーカサス地方の宗教美術や軍事美術に顕著に登場するノミ細工の金属作品のことです。伝統的な鋳造や鑿（のみ）の技法を、コーカサスの武器や古代アルメニアの教会美術などにない複雑で洗練されたレベルにまで発展させました。私は、これらを亜鉛メッキの電気化学的プロセスと組み合わせて使用することで技術的にも芸術的にも洗練されたレベルを実現しました。
Q: 金属加工の技術を磨きたいと思っている初心者の方へのアドバイスをお願いします。
ガーリさん: 作品を制作している時には、金銭的な利益やビジネスをやりがいにせず、質の高い作品を作ることを主なインセンティブとして考えた方がいいと思います。
Q: 商品はどこで購入するのがベストですか？
ガーリさん: 私の作品のほとんどはカスタムオーダーなので、info@melicdadayan.com にお問い合わせて頂くか、私のインスタグラムアカウント @melicdadayan. からのダイレクトメッセージで購入するのがベストです。インスタグラムは、最新情報や新商品の情報を見るのに最適です。私のウェブサイトwbsite (melicdadayan.com)のギャラリータブにあるほぼ全ての商品は、カスタムオーダーが可能です。
