澳大利亚研究人员用大白鲨和虎鲨测试新型防护面料，发现能显著减少危及生命的损伤
鲨鱼袭击虽然罕见，但一旦发生，对受害者和沿海社区的影响都极为严重。随着更多人居住在海岸附近并参与冲浪、潜水等海上活动，人类与鲨鱼的遭遇频率上升。为了在这些遭遇中显著减少危及生命的损伤，科学家正逐渐从致死性控制手段转向能够在保护人类的同时不伤害鲨鱼的创新技术。新一代具备抗咬性能的潜水服，或许能成为一种实用且非致命的解决方案。
弗林德斯大学（Flinders University）“南方鲨鱼生态学小组”的研究人员在胡文内尔斯教授（Professor Charlie Huveneers）领衔下，针对导致大多数致命袭击的两种鲨鱼，也就是大白鲨与虎鲨，测试了四种特制潜水服面料。在新南威尔士州初级产业与区域发展部鲨鱼管理项目的支持下，团队发现相较于传统氯丁橡胶，这些先进面料可以减少失血、组织损伤以及肢体丧失的风险。
从锁子甲到现代纤维
早期防护服采用锁子甲，能有效防咬，但笨重僵硬，不适合休闲使用。新材料引入超高分子量聚乙烯纤维，这种纤维也常见于帆船缆绳，市面上如Dyneema或Spectra。它重量轻、强度高，可与氯丁橡胶复合，使成品外观与穿着感接近普通潜水服，却多一层保护。
制造商会将抗咬面板有针对性地覆盖在动脉丰富的易受伤部位，肩膀和膝盖等关节则保持柔韧。这样的设计在不明显牺牲灵活性的情况下降低风险。加固区域的柔软度虽不如高端氯丁橡胶，但比锁子甲实用得多。
一位被鲨鱼吸引的科学家
对胡文内尔斯教授而言，这项工作源于毕生的热爱。孩提时代他就拿着一本鲨鱼书在学校做报告。他记得书里有一半写着“这点我们还不知道”。知识空白激起了他的好奇，而这股火花最终促成了他投身鲨鱼生态的职业生涯。如今他是研究大白鲨、虎鲨以及五百多种鲨鱼和一千二百多种软骨鱼的重要学者之一。
他提醒公众，除了备受关注的大型掠食者，许多不太知名的物种也面临严峻的保护挑战，例如杰克逊港鲨和深海鲨。他的研究力求在保障人类安全与保护鲨鱼之间取得平衡，尽可能避免致死性做法。
在极端条件下的测试
团队将四种特制面料Aqua Armour、Shark Stop、ActionTX S和Brewster材料用于测试对象，这些鲨鱼体长可超过三米，咬合力足以造成灾难性伤害。若用较小的礁鲨，无法检验材料的极限。
为了模拟人类被咬情境，研究者把氯丁橡胶或抗咬面料缝制成小袋，内装模拟人体组织的泡沫，并附上一小块鱼肉以诱导鲨鱼咬合。如果不投饵，鲨鱼很少理会人造材料，难以收集到可比数据。
咬伤被分为浅表、中度、重度和危重四级。使用普通氯丁橡胶时，咬伤常导致大面积撕裂，泡沫被完全破坏。相比之下，抗咬面料能避免危重和重度损伤。虽然仍会出现穿刺和割裂，但泡沫保持完整。在真实袭击中，这种差异可能决定受害者是发生致命性大出血，还是只需处理可控的伤情。
减少失血与挽救生命
这些潜水服的主要优势在于可限制严重裂伤。治疗鲨鱼咬伤的医生证实，死亡的首要原因是失血而非压砸性伤害。胡文内尔斯教授解释说，使用普通氯丁橡胶，一处咬伤可能需要两百针缝合；而换成新面料，或许只需二十针。这一差距为急救争取了宝贵时间。
结果非常显著。许多情况下，泡沫几乎得到完全保护，而普通氯丁橡胶被撕成碎片。这类防护服无法阻止压砸性伤害，但通过减少严重出血或组织丧失，可以延长生存窗口并提高康复机会。
长期耐久性仍待评估。这些面料在反复拉伸、海水浸泡和日晒条件下的保护性能尚未被深入研究。制造商正继续探索这些问题，同时改进柔韧性而不降低防护效果。
超越防护的尝试：鲨鱼驱避器
抗咬潜水服只是工具箱的一部分。研究组也测试了三类驱鲨装置，磁性、嗅觉和电性。效果最明显的是电性驱鲨器，它们会产生微弱电场干扰鲨鱼的感知系统。
团队记录到戏剧性画面：鲨鱼以全速冲刺，在接触到电场的瞬间急转离开。即便在捕食模式下，这些设备也能将被咬风险降低约六成。磁性和嗅觉装置效果远逊。目前电性驱鲨器被认为是最有效的主动驱避选项。
安全工具箱的层级
胡文内尔斯教授将抗咬潜水服视为三步层级中的一环。第一步是减少遭遇，通过屏障或预警系统使人类与鲨鱼分离。第二步是阻止咬合，目前电性驱鲨器是最佳选择。第三步是在咬伤发生时降低伤害严重程度，也就是防护服的作用所在。
他说：“没有任何单一措施是万无一失的，但把它们结合起来，安全性就能显著提升。”
理解风险与暴露
风险取决于地点与频率。对在低风险地区偶尔到海边的人来说，遇到鲨鱼的概率本就很小。对在已知鲨鱼活动水域冲浪或潜水的人而言，随着时间推移，暴露会不断累积。即使单次概率很低，反复暴露也会提高总体风险。每天清晨都下水的人，最终遇到鲨鱼的可能性远高于一年只下水一两次的人。
这一框架同样适用于休闲和职业用户。救生员、研究人员、商业潜水员常常长时间在水中作业，采用多种减缓措施对他们尤为重要。
亟需标准化
一个关键挑战是缺少公证标准。许多产品在缺乏严格测试的情况下就以“对鲨鱼安全”为卖点，这会危及生命。胡文内尔斯呼吁政府推动认证，让消费者能够信任防护设备的真实效果。他的团队对Aqua Armour、Shark Stop、ActionTX S 和Brewste材料进行的独立测试，为产品评估提供了可借鉴的模型。
展望未来
制造商正持续改良面料，力求在柔韧与强度之间取得平衡。气候变化增加了紧迫性。随着海洋变暖，温带水域正逐渐成为热带物种的栖息地，这在新英格兰等地区已可见端倪。鲨鱼分布的改变，使得能够适应新生态现实的非致命策略愈发重要。
迈向更安全的海洋
抗咬潜水服无法根除鲨鱼袭击的威胁，但无疑代表了重要的进步。当它们与驱鲨设备及更周全的风险管理相结合时，便为海上活动者提供了在遭遇不幸时减少伤害、提高存活率的切实保障。
胡文内尔斯教授认为，这项工作的终极目标是实现“人鲨共存”。人类与鲨鱼同处一片海洋，致死性做法既非安全之策，亦非保护之道。因此，研究者们正通过开发防护装备与驱避技术，致力于寻求一种平衡：让人们得以更安全地亲近海洋，同时鲨鱼也能继续扮演其不可或缺的生态角色。