每一条尾巴都有一个故事：公众如何帮助科学家追踪全球鲸鱼
你知道每头鲸鱼的尾巴都有独特的印记吗？你知道科学家可以利用这些印记来识别和追踪每一头鲸鱼吗？你知道在20世纪短短一百年间，有近300万头鲸鱼被人类捕杀吗？你知道鲸鱼如今面临的最大威胁是什么吗？
2018年8月，Happywhale联合创始人泰德·奇斯曼（Ted Cheeseman）在加州索萨利托（Sausalito）的湾区模型游客中心（Bay Model Visitor Center）发表了一场精彩的演讲，并在会后接受了我们的访问，为这些问题提供了丰富的资讯与解说。
他解释说，每头鲸鱼的尾巴都会因为不同的经历而留下不同的印记：有的是天生的，有的是遭虎鲸攻击留下的，有的是附着在鲸鱼身上的藤壶等甲壳动物形成的图案，而最触目惊心的，则是船只螺旋桨和渔网造成的伤痕。
凭借这些独特的印记，科学家如今可以借助高科技识别和追踪每一头鲸鱼。但科学家毕竟人数有限，能追踪的鲸鱼也有限。因此，泰德在2015年与肯·萨瑟兰（Ken Southerland）共同创办了happywhale.com，让一般大众把自己拍到的鲸鱼照片，尤其是尾巴部分，上传到网站上，让大家一起关心和追踪更多的鲸鱼。
由于现代照片带有定位信息，科学家可以从不同的人在不同地点拍摄的照片中，勾勒出每头鲸鱼的行踪，进而更深入地了解它们的习性。从创办到2018年8月底，这个网站已收到来自世界各地的11万多张照片，并识别出1万6千头鲸鱼。
泰德还说，在上个世纪近一百年间，人类有计划地大规模捕杀鲸鱼，获取其身上可用之物，导致近300万头鲸鱼从此消失，有些鲸种甚至濒临灭绝。1986年，国际捕鲸委员会的商业捕鲸禁令生效，鲸鱼数量才开始慢慢回升。然而，鲸鱼如今又面临新的威胁：气候变化导致食物链失衡、船只撞击、塑料垃圾在海洋中累积，以及渔网的缠绕。
其中渔网最为危险。现代渔网极为坚韧，鲸鱼一旦撞上，往往会立即转身想要挣脱，反而越缠越紧，更难脱身，以致被重达数千磅的渔网缠住全身，最终因流血、感染或窒息而死。仅在2016年，美国西海岸就记录了71起鲸鱼被缠案例，但泰德认为，这只占实际数量的大约10%。渔网对鲸鱼造成的伤害，远远超出人们的想象。
鲸鱼从出生开始就面临重重危险，而其中许多是人类造成的。泰德希望借由happywhale.com让人们一起关怀鲸鱼，尽我们的力量减少对它们的伤害。他的目标是让世界上的鲸鱼总数重新恢复到300万头。这个宏愿，需要我们大家一起努力来实现。