人类之根:摩洛哥七十七点三万年前化石
Self portrait of Dr. Jean-Jacques Hublin, Image credit: Collège de France 北非下颌骨揭示人类与尼安德特人分化前的共同祖先种群 在摩洛哥卡萨布兰卡沿海地层中,古老的海平面曾反复侵蚀风化并硬结沙丘,形成天然洞穴。研究人员正是在这里,发现了一批揭示人类演化关键节点的化石。化石年代可追溯至77.3万年前,出土自 Thomas Quarry I 遗址的下颌骨及伴生骨骼残片,记录了非洲与欧亚人类谱系开始分化前夕的种群面貌。这些早期人类保留了大量祖先性特征,而正是从这些特征中,后来分别演化出现代人类与欧亚古老类群,为科学界打开了迄今最为清晰的形态学窗口,使我们得以一窥人类共同而深远的祖先。 这项研究成果发表于二〇二六年一月七日的《自然》杂志,源自摩洛哥与法国在“卡萨布兰卡史前研究计划”框架下持续三十余年的合作。Thomas Quarry 化石之所以意义突出,不仅在于其解剖学价值,更在于其极为精确的年代测定。含有人类化石的地层以极高分辨率记录了松山—布容地磁倒转事件,并以180个磁性地层学样品加以锚定。这个全球公认的年代标志,将化石精确固定在77.3万年前,使其成为非洲早期至中期更新世人类化石组合中最可靠的年代数据之一。 Thomas Quarry I- Grotte à Hominidés. The mandible ThI-GH-10717 during the excavation (photograph J.P. Raynal, Programme Préhistoire de Casablanca), Image credit: Jean-Jacques Hublin 在古人类学研究中,早期与中期更新世遗址常受不连续地层结构与较大测年误差的影响,能达到如此精细的年代分辨率极为罕见。Thomas Quarry 遗址凭借未受扰动的地质背景与高分辨率磁性地层学,将这些化石限定在一个极窄的时间窗口内,使其形态特征能够在高度精确的演化背景中得到解读。遗骸呈现出古老性状与衍生性状交织的镶嵌特征,凸显西北非在早期人类演化中的关键地位,同时也挑战了过于线性的演化叙事,强调塑造人类起源的过程具有明显的地理分布性。 近日,我们采访了该研究的主要负责人,让雅克于布兰教授(Professor Jean-Jacques Hublin)。他现任法兰西公学院教授,马克斯普朗克演化人类学研究所荣誉教授,同时也是法国科学院院士。在回顾这一发现的深远意义时,他表示:“Grotte aux Hominidés 人洞遗址的化石,或许是我们目前所掌握的、最接近共同祖先根部的非洲人群代表。这一发现进一步强化了现代人类深源于非洲的观点,同时也揭示出一个比以往认识更为细腻、在区域上更加复杂的演化图景。” Jean-Paul Raynal, co-director […]










